A la deriva en el océano durante mucho tiempo en un velero debilitado, sin una forma real de cocinar y sin una fuente de agua nueva excepto por el aguacero, el australiano Timothy Shaddock dijo que esperaba morder el polvo.
Dijo que hubo mucho que me gustó de la experiencia. Como cuando se sumergía en el océano para darse un chapuzón, o cuando su canina, Bella, lo mezclaba para seguir adelante. “Me encantó estar a la deriva, agradezco estar ahí”, dijo. Revisó la luna llena de principios de mayo que iluminó su recorrido a cierta distancia del promontorio de Baja, su última vista de tierra hasta que encalló el martes.
Shaddock, de 54 años, sonriente y afable, era la imagen viva de un náufrago, con un largo vello facial rubio y apariencia delgada, mientras se metía con una reunión de periodistas el martes, permaneciendo frente al barco pesquero que lo salvó en un puerto en la costa del Pacífico de México.
Admitió que hubo “muchos, muchos, muchos días terribles”, pero se negó a exponer.
Shaddock y su canino partieron del noroeste de México en un velero a finales de abril, expresó, queriendo navegar a la Polinesia Francesa. Medio mes después de su viaje, fue golpeado por una tormenta, que debilitó su velero y lo dejó sin hardware y sin una forma real de cocinar. Se negó a retratar la tormenta o el daño de manera exhaustiva, pero las imágenes del barco tomadas durante el rescate lo mostraban sin vela.
Él y Bella se las arreglaron pescando y comiendo su captura cruda. Aguacero dio su agua potable.
Los marineros, en particular los que viajan solos, se acostumbran a vivir, y dormitar, en medio del trabajo constante y cualquier desafío que el océano los arroje en su dirección, y Shaddock dijo que invirtió una gran parte de su energía arreglando cosas en el barco. “La debilidad es la parte más difícil”, dijo.
“Intentaba rastrear la alegría dentro de mí, y vi que gran parte de eso estaba a la deriva”, dijo Shaddock.
El helicóptero de la pescadería María Delia era el principal indicio de personas que había encontrado en 90 días. Estaba a 1.200 millas de la tierra más cercana cuando de la nada apareció un helicóptero. El piloto le arrojó una bebida antes de despegar y poco tiempo después el grupo lo contactó en una lancha rápida.
“Me hizo sentir que planeaba vivir”, dijo.
Quedó constancia de parte de esa experiencia con los marineros del María Delia. Rodean el velero oscilante de Shaddock, una manada de aves marinas blancas posadas sobre sus cuerpos dobles mientras Shaddock se pone de pie en medio de la dureza. Bella balancea su cola.
Una parte del equipo pregunta si se comunica en inglés, si está bien y si tiene algún medicamento o arma lista. Shaddock al principio repite secamente: “Gracias, muy agradecido”.
